张浩的嚎哭声吓到一旁收殓尸体的老头。这个老头长相奇特，歪眼耸鼻，一对耳朵形如山魅。躯干肥大四肢却细长，身穿黑色道袍头插桃木梗。他正喜滋滋地翻动尸体寻找值钱物件，却不想尸堆里一个满脸是血的男人突然坐了起来，嚎哭起来。
老头不似常人见诈尸就慌乱逃跑，相反，猛一见到有尸体坐起来，歪眼珠子噌噌发亮，只是听到男人痛哭声音如老鸦哭丧着实难听。
他跑上前去问张浩：“这里死的是你爹还是你儿子？”
张浩见他问得奇怪，愣住停了哭喊：“是俺老乡。”
老头连连摇头：“不是爹不是儿子你哭个啥，生死有命富贵在天，他们命短是他们的事儿，老天爷没收你这条烂命就好好留着，该吃吃，该喝喝，活得逍遥自在神仙都羡慕，现在为了不相干的人哭死了多不值得。”
张浩被他的言辞激出了火气，于是不管老头身份将自己心中苦痛倾诉了一番。
老头听完直接一巴掌扇过去：“不就是一个种地的，参合什么国家大事，自个儿找罪受，作死。”说完不屑地继续翻弄尸体。
张浩愣了神，问：“你在干什么？”
“既然躺这儿的不是你亲戚，那这些尸首都归了我吧。”打仗的身上不带银两，老头见捞不到好处，干脆将尸体搬上了破旧推车。
张浩大惊，死者为大岂能让他随意处理老乡的尸体，于是顾不得身上的伤跳将起来将尸体又抱下来。
“你究竟是什么人，要把俺老乡的尸体怎么样？”张浩动了真怒。
老头看着张浩那张充满血丝的眼睛，放下手里的活计，盘着他干柴似的腿坐下，掏出烟袋抽上两口：“小哥，老朽跟你做比买卖怎么样？我帮你报仇，但在你心愿了却之时，尸骨全部归我。”
张浩骇然。
原来这相貌奇异的老头就是新朝时期一位剔骨高人，人称桐希叟。他不比前辈剔骨匠或是专职剔骨，或是伺候刑囚混口饭吃，而是以养虫为乐，养的就是啃食腐尸肉眼不可见的指路火。
指路火脾性极为诡异，口味刁钻，而成年的指路火又啃食腐尸极高概率形成净骨，于是乎，指路火与剔骨匠相生相伴，有过一段时间的共生。
桐希叟就喜研究指路火啃食后得到的净骨，他发现这布满蝇翅花纹的净骨一旦制成骨床，见血发狂，刀剑不可伤，十分凶猛残忍，在这乱世中尤为可贵。可惜骨床保持时间太短，仅仅半年不出八个月就会血肉散落化为骨堆。于是，他时不时就要四处游走寻找尸首。而正逢乱世，死因奇特的尸首随处可见，使这名为“蝇杀骨”的净骨发展达到了一个空前快速的地步。
张浩听了桐希叟的话，浑身冷汗如置梦境。他抱着九分怀疑一分尝试的心态跟着桐希叟将乡亲的尸首搬运到了桐希叟的住处。心想，如不能报仇雪恨达成心中大志，乡亲们亦是死不瞑目。如今有这诡异的报仇方式不如尝试一下，即使不成也好告慰死者亡灵。
桐希叟带张浩来到一处幽暗山洞，叫他停下推车背着尸体，浑身淋满酸醋布条捂住口鼻进去山洞。桐希叟手持熏香和油灯在前头带路。张浩只觉洞内举步难行，地面坑洼不平，并且岔路甚多，一盏茶的时间他早已分不清方位。鼻间全是酸醋，眼前伸手不见五指。桐希叟唤他紧跟前行，渐渐地就听见耳际一片扰人的嘈杂声，只有走在桐希叟五尺之内才能见到油灯灯光。
听桐希叟吩咐，张浩将尸首一具具搬进来随意放置在地上，桐希叟也不厌弃烦点燃熏香一遍遍带路。
听着冯家双的故事，老鬼自然明白，桐希叟带张浩进去的就是饲养指路火的洞窟，又是捂鼻又是熏香还有那惑人的振翅声，与现在他们的处境完全一致，于是更加期待故事的发展，早就忘了耳边作乱的指路火。
话说那桐希叟叫张浩搬运完尸体就将他赶了出来，并严令他不得打扰静待佳音。整整一个月过去，就在张浩肯定自己被骗的当口，某日子时，桐希叟满面笑容领着二十来个浑身赤裸的人走出了山洞。
“方家大哥，狗娃，隆叔！”张浩一个个叫出人名，没想到他们居然真的起死回生。大怒过后大喜，他当即下跪给桐希叟结结实实叩了10个响头。
“老神仙，您真是救苦救难的罗汉转世。张浩有眼不识泰山，不该怀疑您老啊，俺该死啊！”将脑门叩得破皮。
桐希叟也是心情极佳，将他搀扶：“也是你心诚，七十来具尸体居然有十九具制成蝇杀骨，委实不易啊。”
张浩连声称是，与这些赤裸的庄稼汉子热情相拥热泪盈眶，却得不到回应，这十九人皆是目光呆滞神情空洞，看着张浩的目光中只有一丝熟悉而已。
面对张浩的疑惑，桐希叟解释：“他们已不是人了，只能算作行尸走肉。当初是你诚心诚意背负他们来剔骨，又是你昔日的战友，故而还认识你，能听你号令。记住了，只有半年时间他们就会打回原形。你须在半年内好好利用，等他们再次化为骸骨，你要将他们带回给我，这是约定。”
张浩听了桐希叟的话，望着这些曾经的熟悉身影，不禁感伤起来。但是转念想起这半年的许诺，又是跃跃欲试。随即给他们换上衣衫，拜别了桐希叟，踏上去往洛阳的征途，誓要将刘秀从王位上拉下来为他的背信忘义付出代价。
正所谓人算不如天算，当他带着蝇杀骨途径鲁阳县郊外，居然碰上了一伙盗匪，破衣烂衫手持钢刀慌忙逃窜。刀剑上沾染血迹，数里外可闻。
张浩是打过仗的人，知道新王登基正在四处剿灭割据势力，必定是官兵在捉拿人犯。为了避嫌，他决定在路旁树林里避上一避。没想到，十九具蝇杀骨闻到血腥味，俱是两眼通红，不听张浩命令将受伤盗匪拦下就是一场厮杀。
盗匪手中的刀剑与蝇杀骨的双拳双腿对抗，居然砍杀不动，蝇杀骨见血发狂，用牙撕咬，用手捶打，在后方赶来的官兵面前将这群盗匪尽数杀死，尸体骨骼尽碎，血溅八方，有些反抗得厉害的居然被锤成了肉饼，令人不寒而栗。
官兵见状也害怕得乱了手脚，抽出了手中兵器。上头的血迹吸引了蝇杀骨步步逼近。
张浩在一旁看得胆战心惊，好在他胆识过人，连忙跳将出来将蝇杀骨喝止。或许官兵身上血腥味浅淡，蝇杀骨又恢复了痴呆茫然的神情呆立着。
这时，官兵中一骑高头大马的将领走出来，他正是新上任的鲁阳县县令欧阳逊。张浩不想在此横生枝节，于是佯装当时剿杀自己的队伍向欧阳逊扯谎，希望蒙混过去。
欧阳逊见他举止颇有风范，话语虽粗鲁却懂礼数，更重要的是他身后十九具蝇杀骨战力强大却只听张浩命令，只道张浩领导有方，是可造之才。于是下马来握住张浩双手，诚意邀请他到府上做客。
欧阳逊招贤若渴，张浩面皮薄不好拒绝，终于在多番劝说下答应了。
欧阳逊回去后连摆三天宴席招待张浩，不可谓不热情周到。又多方请教他带兵之道，窘得张浩只得用酒搪塞。
“张统领，你这些手下为何不吃呀，是否怪逊招待不周？” 欧阳逊好奇这些好像木桩一样的蝇杀骨面无表情整整三天，也不见他们吃喝，终于忍不住一探究竟。
张浩满头大汗回道：“俺带兵向来如此，不可因贪食误了军人性情。酒席散后给他们些半生猪肉和白饭即可。”