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大公司最大的困扰，就是无法准确测量每个员工的贡献。它会把所有人的贡献平均化。在大公司中，你只要一般性地努力工作，就能得到意料之中的薪水。你不能明显地无能或懒惰，但是谁也没觉得你会把全部精力投入工作。
你不能对老板说，我打算十倍努力地工作，请你把我的薪水也增加十倍吧！因为公司已经假定你在全力工作了，而且更重要的是，实际上，公司无法测量你的贡献。
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假设有一家公司制造某种消费品，工程师为它做出各种功能，设计师为它设计一个漂亮的外壳，营销人员让顾客相信这是值得拥有的商品。请问如何评价每个人对这个商品销售额的贡献？
还有，上一代产品的工作人员，为这个公司树立了质量可靠的形象，请问最新产品的销售额有多少应该归功于他们？
根本没有办法把所有人的贡献一一分解清楚。
你想更努力地工作，但是你的工作与其他许多人的工作混杂在一起，这就产生了问题。在大公司中，个人的表现无法单独测量，公司里其他人会拖累你。
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销售员是一个例外。他们产生的收入，很容易测量，他们的薪水往往是销售额的一个百分比。如果一个销售员想更努力地工作，他马上就可以这样做，并且自动按比例得到更多的报酬。
此外，还有一个职位是可以测量的，那就是高级的管理职位，他们对整家公司的表现负责。高级经理就像销售员一样，不得不用数字证明自己。一个表现糟糕的CEO，不能推托说自己已经尽了全力。如果公司的表现不好，就是他的表现不好。
不幸的是，公司不可能对每个人都像销售员那样付薪。销售员是单独工作的，大多数雇员则是集体工作。
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大公司就像巨型的古罗马战舰，一千个划船手共同划桨，推动它前进。但是，两个因素使得它快不起来。一个因素是，每个划船手看不到自己更努力划桨有何不同；另一个因素是，一千人的团队使得任何个人的努力都被大大地平均化了。
如果你从大船上挑选出十个最优秀的划船手，把他们组成一个团队，这时，十人小船的优势才会真正显示出来。小团队带来的各种额外激励，会在他们身上发挥得淋漓尽致。
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团队越大，每个人的贡献就越接近于整体的平均值。
所以，在不考虑其他因素的情况下，一个非常能干的人待在大公司里，可能对他本人是一件很糟的事情，因为他的表现被其他不能干的人拖累了。当然，许多因素都会产生影响，比如这个人可能不太在乎回报，或者他更喜欢大公司的稳定。
但是，一个非常能干而且在乎回报的人，通常在同类人组成的小团队中，会有更出色的表现，自己也会感到更满意。