大学同学顾平毕业后在一家小公司得到了一份工作，经过两年拼搏，他从一般职员被提升为副总经理。就在前途一片光明时，顾平却突然辞职去了南方，当顾平在南方的一家跨国公司做着一名小职员的消息传回家乡后，同学和朋友都为他惋惜不已。
转眼五年过去了，春节期间的同学聚会上，顾平突然出现，身份又一次改变，已经自己开了一家资产近千万元的公司。有人感叹当初顾平辞职的果断和远见，更多的人都询问，当初是什么让他那么义无反顾辞职，漂向他乡的?顾平说，当初触动他改变的是在一本书上看到的一个故事——
沙丁鱼们是大海中身体瘦小的鱼种，每每遇到鲸，沙丁鱼们就拼命地逃，鲸就张大嘴巴在后面追。沙丁鱼们离海滩越来越近，只盯着猎物的鲸根本没有注意这些，当浑然不知的鲸发现海滩，因为速度太快，想停下来已经迟了，在惯性的作用下，鲸庞大的身躯已经冲上海滩，沉重的身体陷进海沙中，无法游动，最终死亡……置鲸于死地的不是沙丁鱼，是沙丁鱼之外的海滩。
每个人都会遭遇诱惑的沙丁鱼。学会把目光看向诱惑之外，才能够避免跌进致命的陷阱，才能够看到更多的机会。
不要只盯着沙丁鱼，沙丁鱼之外有海滩，更有辽阔的大海。