某地举行了一次现场命题美术比赛，比赛主题是“宁静”。许多画家参加了比赛。比赛组委会从众多佳作中挑出两幅作为一等奖的候选作品。但是，让哪一幅成为一等奖，有很大的争议。
第一幅作品画了一池碧蓝的湖水，湖水平静得没有一丝波纹，宛若一面天镜。湖的四周是连绵一片的黛色山峰，上空是苍白的落日和铅色的云。整幅作品氛围烘托完美，细节精雕细作，内容紧扣主题，看过此画的人无不翘指称赞。
第二幅作品也画了山峰，但悬崖峭壁，怪石嶙峋。天空中，乱云飞渡，还有一道闪电在斜风细雨中明亮地划过。山的一侧，一条瀑布自峭壁顶端飞流直下，水花喷溅，激起一潭碧波琼花。
观赏此画，人们仿佛能从电闪听到雷鸣，从水流听到水声，从细雨听到风声，这儿绝对不是一个宁静的地方。然而，仔细端详，可以看到在瀑布的后面有一处石缝，石缝间长出一丛灌木，灌木中有一个鸟窝，鸟窝里一只鸟妈妈悄然静卧，风生雨起中不惊不惧，怡然自得，仿佛正听着潺潺雨韵。
最后，组委会将一等奖给了第二幅画。组委会是这样解释的：“宁静不是说没有人声嘈杂，没有车马喧嚣，也不是说远离凡尘与艰苦的劳作，而是在精神上远离世俗，在闹市中能心静如水，在浮华的现实中也能抽出身来，收获清新与甘醇，散发质朴与新鲜……当今社会里尤其呼唤这样的宁静。”