丹尼斯·狄德罗是18世纪法国著名哲学家。有一天，朋友送给他一件质地精良、做工考究、图案高雅的红色睡袍。他非常喜欢，穿着它在家里找感觉。他发现家具的风格有些不对，地毯的针脚也粗得吓人。于是，为了与睡袍配套，他把旧的东西先后更新，家具终于都跟上了睡袍的档次。然而，他越想越觉得不舒服了，因为自己居然被一件睡袍指挥了，甚至是胁迫了。后来，狄德罗把这种感觉写成一篇文章，题目是《与旧睡袍离别的痛苦》。
“狄德罗效应”给人们一种启示：对于那些非必需的东西尽量不要。因为如果你接受了一件，那么外界的和心理的压力会使你不断地接受更多非必需的东西。
如何才能摆脱“狄德罗效应”的摆布呢?大哲学家苏格拉底有他的处理方式。
有一天，几位学生怂恿苏格拉底去热闹的集市逛一逛。他们七嘴八舌地说：“集市里的东西可多了，有很多好听的、好看的和好玩的，有数不清的新鲜玩意儿，衣、食、住、行各方面的东西应有尽有。您如果去了，一定会满载而归!”他想了想，同意了学生的建议，决定去看一看。
第二天，苏格拉底一进课堂，学生们立刻围了上来，热情地请他讲一讲集市之行的收获。他看着大家，停顿了一下说：“此行我的确有一个很大的收获，就是发现这个世界上原来有那么多我并不需要的东西。”
随后，苏格拉底说了这样的话：“当我们为奢侈的生活而疲于奔波的时候，幸福的生活已经离我们越来越远了。幸福的生活往往很简单，比如最好的房间，就是必需的物品一个也不少，没用的物品一个也不多。做人要知足，做事要知不足，做学问要不知足。”