1966年11月，前苏联吉尔吉斯斯坦共和国奥什市某中学，一年一度的校运动会拉开了战幕，目光聚焦在马拉松赛场上，女子比赛正在进行，报名者极少，只有三个女孩子，这样的比赛裁判员超过了运动员。
现场围观了许多学生和群众，三名运动员正蓄势待发，其中一个女孩子名字叫做奥通巴耶娃，她身材中等，体形稍瘦，是三名学生中最有实力的选手，大家对她抱以热烈的期待。许多同学热情地支持她，并且在沿途上设置了蓄水点，以便她可以及时补充能量。
因为考虑到学生的体力，整个赛程缩短至8公里，没有执行国际比赛规定的距离。
比赛开始了，三名运动员马上分出了高低，奥通巴耶娃体力好，遥遥领先于其他两个同学，在跑到2/3距离时，她已经领先第二名100余米。
在离终点还有两公里左右时，她感觉自己的体力下降得厉害，口干舌燥，脚下如灌了铅般沉重，意识告诉自己，她今天后半路的状态欠佳，正在此时，后面的一位同学超越了她，她鼓足勇气跟了上去，但还是与对手差了半臂距离。
奥通巴耶娃感觉口干舌燥，她想喝水，本能地，一位同学送给她一瓶水，她喝了几口后，准备扔到地上，这也是长跑运动员的一种习惯姿态。
出乎所有人的意料之外，她竟然将那瓶水送给了跑在她前面的同学，一切发生在瞬间，周围的同学惊呼着时，那名同学接过水瓶，喝了几口后，扔进了旁边的稻田里。
比赛的结果可想而知，那名同学由于及时补充了能量，破天荒地打破了校马拉松的运动会纪录。
同学纷纷责怪奥通巴耶娃，不该送给对手那瓶水，正是那瓶水救了对手。
她接受校杂志采访时说道：我已经感觉不行了，体力不支，即使是补充水分也不可能战胜她，我想帮助她打破纪录，要知道，这个纪录已经20多年没有人打破了。
帮助对手赢得比赛，奥通巴耶娃的行为在学校内部一石激起千层浪，有人说她傻，有人说她善良、大度。
这个叫奥通巴耶娃的女孩子，毕业后踏上从政征途，她先后担任过吉尔吉斯斯坦外交部长，反对派领导人，并且领导过“郁金香革命”。视对手为朋友，这是她一贯坚持的人生原则，这也使她无论在朋友中间还是在对手中间都赢得了良好的口碑。
2010年7月，吉尔吉斯斯坦发动骚乱，奥通巴耶娃临危担任吉尔吉斯斯坦过渡时期总统，她成为吉尔吉斯斯坦名副其实的掌门人。
即使你赢不了比赛，至少可以让跑在你前面的人打破纪录。这也许是她成功的要诀。