2003年5月，年旭从网上知道了南京有个叫“小动物保护协会”的民间组织，这个组织专门容留被人遗弃的宠物。年旭高兴地加入了这个组织。
但当他加入进来后才发现，原来协会的生存简直是举步维艰。协会收容来被遗弃的宠物，能真正被人再次领养的并不多。眼看着这些可怜的小狗小猫越来越多，协会的收容站几乎都快爆满了。“这样下去不是办法！”年旭急得上了火。减少“流浪狗”和“流浪猫”的根本办法就是要唤起人们对自己豢养的宠物的责任心。
对宠物来说，它们年幼的时候就被人豢养，那时正是它们学习基本生存技能的关键时期，但在那段时期，它们没有机会学习，到它们长大了，由于某种原因又被遗弃的时候，处境就可想而知了。
年旭决定用照相机来纪录“流浪狗”的生活，从而将它们的悲惨遭遇告示世人，他希望以此来唤起大家对流浪宠物的爱心。晚饭后，年旭骑着自行车开始寻找目标。一只白色的西施犬吸引了他的注意。它肮脏的身体和紧紧夹着的尾巴告诉年旭，它是一只“流浪狗”。年旭跨下车，端起照相机拍下了它的第一张照片。为了方便，年旭给它起了个名字叫“爱达”。从外表看，爱达大概2岁左右，这对狗来说已经是步入中年了，它并不像其它的“流浪狗”那样顺着墙根或路牙走，而是在马路两边来回穿越，从这个举动可以看出，爱达刚刚被遗弃。现在的时间是夜里22：00，由于是初夏，所以马路边的大排档还灯火通明，有不少人还在推杯换盏。爱达在远处看了好一阵子后，决定去那里试试运气。年旭抓住时机又拍了几张爱达的照片，它那无助的眼神看了真让人心碎，它也许意识不到，它现在已经不是人见人爱的宠物了。爱达走到一桌食客的脚边，把头抬的高高的，年旭甚至看到它轻轻晃了两下尾巴，也许它被遗弃前，只要这样就可以得到主人的奖赏。女食客突然看到一条肮脏无比的狗蹲在自己脚下，不禁大声尖叫起来。男食客见状，抬起腿照着爱达就是一脚。爱达还没明白是怎么回事，已经腾空飞出一米多远。年旭真想上去制止，但他知道，要想真实的记录“流浪狗”的生活，他就不能那样做，即使像现在这样也不行。他能做的就是尽量细致无遗地将爱达的遭遇记录下来。
2个小时后，大排档收了摊，可怜的爱达这才心有余悸地过去吃了点食客们掉在地上或丢弃的残羹与骨头。一卷胶卷已经拍完后，年旭正在换胶卷的时候，意想不到的情况发生了。从拐角处又跑出来一只体形比较大的黑狗。黑狗悄悄靠近爱达的身后，正在吃东西的爱达并没有意识到危险的临近。黑狗没有发出任何警告，就开始攻击爱达，爱达在毫无防范的情况下被黑狗咬了一口。面对比自己强大的同类，它显然没有足够的自卫能力。看着一路哀号着逃掉的爱达，年旭的心一紧，这样下去爱达过不了多久就一定会死掉。
它不会照顾自己，甚至不知道自己现在扮演的角色。抢拍了几张照片后，年旭对着远处的爱达说：“等我拍完你的照片，一定送你到‘小动物保护协会’去，给你找个新家。”其实远处的爱达根本听不见他的话，但年旭却说得很认真。爱达逃到一个角落，舔舐着自己的伤口。由于光线太暗，年旭没有办法拍照，所以只好在远处偷偷地观察。大约一个小时过去了，爱达一瘸一拐的从角落里出来，慢慢向小区后面的小坡方向移动。年旭决定今天暂时拍到这里，他知道爱达应该是去睡觉了。回到家，妻子已经睡了。看着熟睡的妻子，年旭真想把她摇醒，和她说说刚才自己看到的一切。“还是等明天早上再说吧。”年旭自言自语道。当年旭被闹钟吵醒的时候，妻子正在为他做早饭。年旭腾得一下从床上爬起来，兴奋地和妻子说：“昨天晚上真是没白跑，我拍到了很多有用的镜头！”“你知道吗？”妻子面无表情地说：“昨天家里的保险丝断了，我不敢换，叫了隔壁的邻居才修好。”听了这话年旭挠挠头，露出很惭愧的表情，“今晚是最后一次，以后保证天天留在家里陪你。”
一天的工作终于结束了，年旭惦记了一天，现在终于可以再见到爱达了。他决定今晚拍完了就把爱达带回家，给它洗个澡，他还特地在早上出门时嘱咐妻子去菜场买点鸭肝。在昨天跟踪爱达的区域，年旭等了一个多小时才发现了它。它的腿依然一瘸一拐，看来伤得不轻。年旭拍了几张照片后，从口袋里掏出一根火腿肠扔给爱达。爱达警觉地看了看年旭后才犹豫地走到火腿肠边上，小心翼翼地闻了闻。年旭默默地看着它，爱达看到他举起照相机，便立刻逃到一边。年旭只好放下照相机，耐心地等待爱达重新回来。过了一会儿，爱达的饥饿战胜了警觉，它开始慢慢向那根火腿肠靠近。年旭看它吃完后又丢了点鸭肝给它，只是越丢越近。他希望可以通过食物和爱达建立起信任，这样他才好把爱达带回家，再等天亮了把它送到“小动物保护协会”的收容所。
爱达跟着越来越靠近年旭，当年旭丢出最后一块鸭肝后，爱达已经到了他的面前。他试着把自己的手背伸给爱达，以表示友好。爱达一下警惕地向后退，并把尾巴夹得很紧，年旭知道它对人类已经恐惧到极点，对待这样的狗，只有一个办法，那就是耐心。相持了几分钟后，爱达将鼻子伸过来嗅他的手，年旭很高兴，他将双手伸出来，准备抱起爱达。爱达以为他要攻击自己，一下蹿了出去，头也不回地向马路对面逃去。正在年旭懊恼的时候，一辆载满渣土的卡车划破寂静的夜色呼啸着驶来，一声短促的急刹车，一摊鲜红的血渍，爱达静静地躺在血泊中一动不动。
年旭看傻了眼，呆呆地僵在原地。就在这不到5秒的时间里，难道一个鲜活的生命就这样结束了？卡车没有停下来，继续向前开去。一切都像瞬间停止的一样，只有夜风还在抚摩爱达的皮毛。要是自己没那么着急要抱爱达，它就不会跑，不跑就不会被车压死，年旭陷入了深深的自责中。
抬起头，夜晚的星空中，是否有爱达的魂魄？它是否会原谅自己？在这个城市里，还有多少像爱达一样的“流浪狗”？年旭用镜头对准爱达的尸体，最后拍了几组镜头。他要用自己这两天记录的事实来唤醒人们对小动物的爱心与责任感。
第2天一大早，年旭就将自己拍到的照片发布到网上，题目是《愿这是最后一次生离死别》。在照片后面，他写道“请珍视每一个生命，它们对你是100%的忠诚，请不要再遗弃它们……”