鲁智深在渭州，一见到史进便认做兄弟；在大相国寺菜园，一见到林冲，林冲也马上要与鲁智深结拜为兄弟。《水浒传》(下称《水浒》108人，都好结交异姓兄弟。这和《三国演义》(下称《三国》)相比，大相径庭，各有趣味。
《三国》中的男人，哪怕原先是朋友、兄弟，玩着玩着就成了敌人，成了你死我活的仇人。《水浒》中的男人，哪怕原先是对头、仇人，打着打着就成了兄弟，成了肝胆相照的哥们儿。
《三国》中的男人互相为敌，只要是英雄，双方就是竞争对手。《水浒》中的男人们，互为兄弟，只要是好汉，大家就是合作的朋友。
《三国》与《水浒》，体现了男人与男人之间最典型的两种关系模式。值得指出的是，鲁智深结交史进时，他是个提辖，而史进只是一个十七八岁的待业青年。当林冲提出与鲁智深结为兄弟时，他是八十万禁军教头，鲁智深只是一个管着十来亩菜园的菜头，是大相国寺和尚里层次最低的执事僧。显然，他们在结交时，根本不考虑对方的身份和地位。
《三国》讲利害，《水浒》讲义气；《三国》讲权谋，《水浒》讲道德。但是它们都有一个问题，那就是为什么书里的人物那么热衷于结交异姓兄弟呢?
答案很简单。那是一个人们的基本安全得不到切实保障的时代，官方可以迫害你，流氓可以欺压你，豪强恶霸可以鱼肉你。
我们现在常说我们是受法律保护的，但是《水浒》所写的那个时代，当林冲受迫害的时候，法律保护他了吗?金翠莲父女受镇关西欺压的时候，法律保护他们了吗?桃花庄刘太公刘小姐被强盗逼婚的时候，法律保护他们了吗?瓦罐寺的老和尚们被两个恶棍欺压的时候，法律保护他们了吗?在那个时代，法律在哪里?官府在哪里?
不守法度，是个人的问题；不信法度，是社会的问题。
为什么有那么多英雄眼中无法，只相信他们自己的拳头和手中的刀剑?因为当百姓受欺压的时候，官府不见踪影，于是他们只好自己解决问题——私力维权。
为什么在中国封建时代，有那么多帮会组织?帮会组织后来大多数都演变为危害社会、欺压人们的黑恶势力，但究其产生之初，何尝不是出自一盘散沙的无助的人们相互结义以寻求互保的动机!
这种人们的基本权利没有保障的状况，三国时代也一样。但是《三国》和《水浒》所写的人物不一样。
《三国》所写的人物都是社会上层人物，他们操纵别人的命运；《水浒》所写的人物都是社会中下层人物，他们的命运被别人所操纵。所以他们要结义，从而使自己更有力量，在遭到迫害时，能有人出手相救。
事实上，《三国》中也有结交的例子，典型的就是桃园三结义。但是我们注意到，当刘备、关羽与张飞结义时，他们恰恰是身处下层。后来诸葛亮加入刘备集团，刘备与他情好日密、如鱼得水，但是他们没有结交，他们不可能再成为兄弟，而只能是君臣。
可见，结交兄弟，一般都是下层人们的做法，是由于他们缺乏安全感所造成的一种自发行为。
当林冲在野猪林里被鲁智深救出之后，鲁智深开口第一句便是：兄弟!鲁智深接着告诉林冲：“俺自从和你买刀那日相别之后，洒家忧得你苦。自从你受官司，俺又无处去救你，打听得你断配沧州，洒家在开封府前又寻不见……”
当有一张杀人的大网罩住你，使你一步步走向死亡的同时，也有一双热切关注你的双眼，这来自你的兄弟。不知不觉中，他已经成了你的保护神。
是什么人在天地一片黑暗之时，为林冲点燃一支蜡烛?是谁在天罗地网之中，为林冲杀出一条生路?是谁一口一声“你”又一口一声“洒家”，让你知道，你一直被他关注着、被他牵挂着?纵使全世界都放弃了你，他仍然紧紧地拉住你，不肯让你陷落……
这就是他的智深兄弟!