“这怎么可能？帝国腹地什么时候出现了敢于攻击正规舰队的敌人了？”本星域星际防备本部最高指挥官，索罗托。麦克瑟威尔中将难以置信的挥舞着手中的战报。
一艘匹特拉森级，三艘巡逻战斗舰，数千官兵…麦克瑟威尔中将虽然嘴上叫着不可能，但纸上那一个个鲜红的阵亡名单却明明白白的告诉他，这一切都是真的。
“命令各分基地指挥官，加紧监控各自领空，盘查每一艘航线上的船只，特别是大型的运输舰。所有星际巡逻舰队加大航行力度，仔细搜索。总部直辖舰队也派一个完整编队出来，由皮福玎上校指挥，一定要找出这艘神秘的武装舰，消灭它！告诉皮福玎，如果他完不成任务，就不要回来了！”麦克瑟威尔中将压下心中的怒焰，将所有的命令发布下去。
“慢着，通知附近星域的将军们，请他们注意各自防区，不要让敌人溜进去了！”麦克瑟威尔中将并不想将这件丢脸事告诉那些同僚们，可想了想，还是叫住联络官，把这一条加了进去。
“报告将军阁下，海格拉斯少校报道！”门外响起了粗豪的声音，麦克瑟威尔中将皱了下眉头，就示意副官把人带进来。他需要详细审问一下这个唯一从袭击中回来的少校军官，了解对手的底细。
“萨姆，你看看，最近帝国不太平啊！连巡逻舰队都有人敢袭击！”阿兰斯特颇有兴趣的将一份从防备本部弄来的文件递给自己最信任的幕僚。
蒂姆。罗宾斯接过文件，仔细看了一遍，抬头道：“少爷，这艘袭击帝国巡逻舰队的运输舰很强大也非常可疑！我觉得，德米特里星的事就是他们干的！”
“恩…我也是这么认为的！”阿兰斯特肯定了手下的判断，指着文件中特别划出来的一个圆圈道：“马上查查这个人，报告上说，他是这艘武装运输舰的舰长！”
“史蒂文森？我马上搜索一下！”蒂姆。罗宾斯拿出通讯器，指挥自己的情报系统，开始收集对方的资料。做为大贵族家族，每一个有势力的继承人都拥有自己的一套情报系统，只要不是非常绝密的资料，基本上都可以找到。很快，就有部下，将一份厚实的资料送了上来。
“凯瑟伍德。史蒂文森，平民，现年四十六岁，出生在斯普拉德星球，以优良的成绩毕业于波祀坦学院，从事民间商业旅游开发。七年前，因为受到妹妹的牵连，被帝国当局逮捕，后被家族买来送进德米特里矿业星工作！少爷，这个人只是一个放到前台的傀儡而已，肯定不是运输舰真正的指挥者！”蒂姆。罗宾斯边将情报朗读出来，边肯定的回答道。
“等等…凯瑟伍德。！”阿兰斯特听到对方的名字，感到非常的熟悉，脑海中不禁浮现出一个熟悉的身影。
“有他妹妹的资料吗？报给我听听…”阿兰斯特向幕僚提了个奇怪的建议。
蒂姆。罗宾斯不清楚少爷为什么会突然对对方的妹妹产生兴趣，但还是找出相关的内容，读了起来。
“凯瑟伍德。思娜，凯瑟伍德。史蒂文森的妹妹，家中排行第三，现年三十三岁，同样出生在斯普拉德星球。曾以优异的成绩毕业与斯普拉德军事学院，后…”
蒂姆。罗宾斯的话没有说完，阿兰斯特就连了下去。这让感到吃惊的同时，也很快明白了少爷为什么感兴趣的原因。
“后参加帝国第四十舰队，因表现优秀，同年被调入军事观察部特别行动组担任第一副官，军衔少校。因与长官参加和地球人残余舰队的战斗中失利，撤回本土时又中计，不但害死数百名伤员，还毁坏了空间虫洞，被帝国定为判国罪，最后下落不明！”阿兰斯特的眼前仿佛又看到了那个漂亮能干的女副官，一个他所有认识的女性中唯一能在工作中协助自己的女人。当年要不是自己被家族软禁，又担心会惹火上身，他绝对会运用自己的力量帮助她。不过，现在说这些已经晚了，凯瑟伍德。思娜早已消失的无影无踪。
“萨姆，你说人的命运是不是很奇怪！总是在不想要的时候突然出现？”被思娜吊起了回忆的阿兰斯特失去了继续讨论的兴致，挥手示意对方暂时先退下去，让自己静一静。
蒂姆。罗宾斯没说什么，收起资料向外走去。他明白，现在不是和心情不佳的主人讨论事情的时候。
华夏号悄悄的行驶在一片陨石区域内，在它身后，是伤痕累累，还没来得及修缮的战利品…匹特拉森级宇宙突击战斗舰。先前的战斗已经暴露了自己的身份，继续伪装成运输舰，已不现实。所以在工程部门的紧急修护下，华夏号脱去所有的伪装，恢复了自己的本来面貌。
做为曾经秦始皇号上的一员，秦臻对现在乘坐的这艘大型战舰并不满意。攻击能力不够强悍，防御力过低，就连速度也不够快捷。如果不幸遇到数量较多，全是正规型号战舰组成的舰队，根本没有安然逃脱的可能。方舟虽然也是智能程序，但和吸收了无数先进文明技术的始祖三号相比，还是差上很多。
为了提高华夏号的整体性能，康酩博士早就和他的技术部门搬到了匹特拉森级宇宙突击战斗舰上，详细研究德鲁坦造舰方面的技术和优缺点。其他指挥人员也各自翻找着资料，寻求尽快提高战舰战斗能力的方法。
“指挥官，我们现在肯定已经惊动了附近整个的帝国军方势力，他们搜索的力度会逐渐加大，直到寻找到我们为止。修缮，改建华夏号也需要时间和地点。我建议，尽快寻找到一个可以降落，隐藏的星球。为接下来的事情做好准备，不能再这么跑下去了！”蔡振豪参谋长等人详细分析了一下本方这次战斗的整个过程，对星际时代的战争有了更多的了解，不禁更加急迫的想要重新对华夏号进行一次大的修整。
“去哪呢？偏僻地带肯定是帝国军方搜查的重点，其他区域又太多基地和殖民星，我们这些人生地不熟的闯入者想要找到一个安全的隐蔽所在，实在太困难了！”秦臻何尝不想寻找一个合适的星球降落，可这里是德鲁坦帝国的领土，到处都是敌人，根本没有想象中安全的地点可找。
“各位指挥官阁下，也许我们可以去那里！”凯瑟伍德。史蒂文森虽然已经加入了护国军的行列，短时间还是改不了平时的习惯，总是会使用那些对德鲁坦军官们的称呼用法。他见众人都一副愁眉苦脸的样子，犹豫了半天，才决定站出来说出自己的想法。
“哦，这是哪里？为什么，你认为降落到那，会很安全呢？”秦臻和众多军官都看向了史蒂文森上士手指的地方。那是距离这里三天左右路径的一个星球，在它的周围还存在着数个驻扎着移民的殖民星。如果光看星路图的话，所有人都不会认为那是个安全可靠的停泊点。
“那里是一个自然星，属于皇室成员直属的自然星！它的主人是德鲁坦帝国皇帝陛下最喜爱的一个女儿，九公主…克丽丝。瑞拉殿下。这个星球可以说完全是按照九公主殿下的意思建造的，上面没有任何现代化的建筑和守备部队，空间轨道也只有少量的卫星存在。除了公主殿下的飞船，帝国任何势力的太空飞行器都不被允许在它附近航行或是降落。可以说，只要我们能够悄悄的穿过外围那道松散的警戒线，就可以降落到星球表面，寻找最隐秘的位置。听说那上面的矿产资源异常丰富，多样，有足够的材料供应改建战舰的需要！”
“听上去到是不错，可是你能保证，星球上没有任何现代化设备吗？一个公主的星球，不可能没有任何防御设置和探测装备吧？”秦臻不太能肯定史蒂文森说的都是真的，万一不是那样，他们就陷入四面被围的窘境了！
“肯定没有，公主殿下和她的部下是不会住到星球上去，她只是在有趣的时候带着舰队到那去逛一圈，平时在太空中只留守一些监视人员，防止有什么人意外闯进星球。我以前的工作就是旅游行业的开发，曾经参加过一部分对这个自然星的开发工作，所以非常清楚那里的情况！那个星球，知道的人都叫它：公主的后花园！”
“公主的后花园？呵呵…”秦臻失声笑了笑，还真是女孩子的地盘，名字都这么软绵绵的。
“指挥官，航线60。1，73，45都发现了德鲁坦舰队活动的迹象，敌人正在展开大范围的搜索活动，请赶快选定航行方向，我们不能在这里耽搁太多的时间。”观测员的话，让秦臻下定了决心。和熟悉周围星域的德鲁坦人相比，自己一方的劣势是显而易见的。无论他们躲到哪里去，都逃不过更熟悉地理的敌方势力，总有一天会被找到，发现。既然如此，也许躲到一位帝国公主的领地内，会更出奇不意，让人意想不到！
“战舰转向，向…向公主的后花园前进！”秦臻说这名字的时候，都有些难以启齿的感觉。