《晨星报》的新闻中心一如往日的烟雾缠绕。
“劈劈啪啪”的打字声、重叠在一起的电话铃声、笑声、骂声，还时不时间着杂物掉在地上的声音。真是热闹极了。
这是下午三点半，报社最忙的时光才刚刚开始。
“到得挺早啊，那多。”一个声音仿佛从遥远的地方传来，晃晃悠悠飘进我的耳朵。
这是经济部的报花林海音在揶揄我，我总是懒一段时间又勤快一段时间，上星期属于前者，几乎都在四点后才进报社。
“发什么愣呢！”林海音见我没反应，把头凑过来，靠近我耳朵大声说。
“哦！”我醒转过来，转头冲她一笑。
当然笑得很勉强，我能感到嘴角的肌肉是怎样被一点点牵动的，牵得脸颊都微微颤抖起来。
“你脸色怎么这样白？”林海音打量着我问。
我要说话，这才反应过来，嘴里还含着一口铁观音。这口茶我已经含在嘴里几分钟，现在已变得温热，但舌头突然痛起来，然后整张嘴都热辣辣的。我什么时候居然冒冒失失地把滚烫的茶就这样喝进嘴里？我偷偷扫了眼电脑屏幕，不禁打了个寒战。
“这天你还冷？”
我尽量收回游离的神思，一口把茶喝下去。
“冷啊，所以脸白嘛，防冷涂的蜡。”
林海音啐一口，走回自己座位去了。
我看着她走开，视线重新回到屏幕上，那个触目惊心的新闻标题：《神农架三百多尸骨叠积》。
人洞！
对啊，就是人洞。
我从未想到，这辈子会再听到这两个字。而且，仅仅是在那件事过去不到一年的时间。
我确信这支探险队和写出这篇报道的记者，绝对不会知道“人洞”这两个字背后的东西是多么令人震怖和恐慌，其诡异凶厉的程度，要远胜过洞里的枯骨。
这是2002年的5月。距离我从人洞里出来，已经过了一年。
让我喘口气，喘口气。这事情是怎么又出现在我眼前的？
是的，我是在上网浏览新闻时看到这则消息的。
我每天到报社的第一件正事，就是上网看一下当天或前几天的新闻。像我这样没有条线的记者，更是什么杂七杂八的新闻都要关心。这种关心并不是源自我对这些新闻本身的兴趣，恰恰相反，有时候我连自己的报纸《晨星报》都懒得看。
会不会上网看新闻，怎么看，这是决定一个记者是否优秀的重要指标。我可以厚着脸皮在这里说，就上网看新闻这个方面，我是非常擅长的。
或许很多新入行的记者会不太明白，看网上的新闻和自己采访有什么关系。唔，我想把其中的诀窍略微透露一下也没什么关系，虽然我会有所保留，但如果一个新记者有优秀的潜质，不用我多说什么，甚至我不说，日后也会渐渐明白这个道理，但如果他愚笨不堪，我说得再明白对他也是白搭。许多事情都是这样的。
或许有些自作聪明的人看到这里会认为，网上的新闻之所以对我们记者有用，是因为网络无国界，直接拿下来就是。不是没有人做这样的事，但那样做的大多数是编辑，尤其是他在编明天报纸的时候，忽然发现没有足够的新闻稿，不得已只好从网络上照搬下来。但那绝不会署个人的名字，通常以“本报综合报道”出现，其实什么综合报道，抄抄而已，有的时候，起一个“宗和”的名字，也是常用的手法。但如果一份报纸上整天都是这样的报道，不但在业内的声誉会一落千丈，恐怕报纸的销量也会迅速下跌，所以编辑也只能在迫不得已的时候偶一为之。
对不起，对不起，我说了一堆乱七八糟的东西。我想你能理解，我需要镇定，镇定，镇定，镇定，镇定，镇定，镇定！
让我再假装镇定地说些废话。废话总是有价值的，我一向这么认为。
我先前所说的诀窍，当然不是那种害处极大的利用网上新闻的方法，而把网上的新闻直接署记者自己的名字，则更是犯了行内的大忌。真正正确的方法是，利用网上新闻里透露出来的信息，进行二次采访。
恕我直言，这个世界上愚蠢的人永远是大多数，在记者这样一个对个人判断力和文化修养要求相对较高的职业里，情况也是这样。
你往往可以看到，一篇长达千字以上的新闻，要不什么内容都没有，要不把无关紧要和大家都知道的事写了一大堆，真正有新闻价值的事反而草草带过；相反，一个背后很可能大有文章的新闻，结果只写了二三百字的小消息的情况也屡屡发生。如果在网上看到了这样的新闻，那就有福了，根据上面的线索，一个电话打过去采访，立刻就可以写出非常好的新闻稿，有两次我还因为这样的稿子而得了报社的奖金，真是“得来全不费工夫”。
所以，像我这样优秀的记者……够了！
我不知什么时候已经从座位上站起来，一拳捶在显示器上。显示器上的新闻页面扭曲起来，周围的同事都惊讶地看我。
够了。
我吁了口气，向他们笑笑，重新坐下来。显示器上，那则关于人洞的页面又恢复正常。
这则新闻，挂在搜狐网旅游频道的奇闻栏目里。具体内容，你把这本手记往前翻几页就能看到。
一股巨大的力量，埋藏在我心里的极度恐惧，让我在看见这则新闻的第一时间里，就被吸入了那段拼命想忘记的回忆里。
这段可怕到我原本不想写入手记里的回忆，在这一瞬间，全回来了。
新闻的后面，有一些网友的回贴，许多网友坚信这是一则假新闻，觉得很荒谬。天，单单三百多具枯骨就觉得荒谬，如果他们看到我这篇手记，不知会作何感想。随他们去想吧，毕竟，知道真相的，这个世界上只有十几个人而已。确切地说，是十四个人，加上你，第十五个。
一切都已经过去了。我对自己说。
那个探险队又去过那里了，还有一个记者写了，足以证明他们平安无事。那个噩梦，不会重演。
真的吗？
真的……真的不会再发生吗？突然之间，我变得不太确定起来。因为“它”可能并没有被真正消灭，从某种角度说，“它”还活着，就活在我生活的这座城市——上海。
我决心把这个故事写出来，相信写完之后，我就可以真正从一年前的那场阴影中解脱出来。
那么，让我们回到一年前。
2001年，夏。
中国内地的教育机制，一直有着这样那样的问题，往往学生承受着数倍于他国同龄人的课业压力，而实际的能力，却要远逊。鉴于这种情况，最近几年来，教育体制改革的力度越来越大，同时为学生“减负”和“素质教育”的呼声也一年比一年高。其覆盖面之广，从学龄前一直到大学。
2001年的夏天，正逢推行素质教育的一个高峰，作为媒体，关注和推动是义不容辞。可是像《晨星报》这样的以上班族为主要阅读人群的报纸，不可能用大量的篇幅去做有关小学生中学生素质教育的报道，所以除了对整个教改情况的报道之外，具体就只能关注大学生的素质教育了。我由于是“自由条线”记者，所以也被告之要多注意这个方面的新闻线索，发现有价值的就要做大做足做好。
说来也巧。F大的生物系打出“素质教育”“吃苦教育”的旗号，在暑假里组织了一次神农架地区的野外考察，要通过在原始森林里的长时期跋涉，锻炼大学生的意志力和生存动手能力。之所以说巧，是因为带队的老师名叫梁应物，是我的好朋友兼老同学。于是很自然的，我向单位申请了二十天的出差，准备和这支大学生考察队一起去神农架。当然，我是不出钱的，出差费用报社负担，我只要在回来之后交上一篇四千字的长篇通讯就可以了。做记者就是有这点便利，常常可以免费旅游。
梁应物是F大的讲师。除了长得好一点、上课生动一点外，和一个普通的大学年轻老师也没什么区别。可是我知道，那只是假象。如果不是在一次奇遇里撞见他以另一重身份活动，我到现在都不会知道，原来中国竟然还有一个这样庞大而神秘的X机构，当然更不会知道梁应物是X机构的研究员了。
事实上，梁应物有着哈佛大学生物工程博士学位，就这个学历而言，梁应物的年轻充分显示了他卓越的学术能力。通常有这样背景的人回到国内的大学里任职，在一流顶尖的学校，即便不给一个学院院长副院长的职位，也必定是教授头衔。然而由于梁应物太过出色，但他的另一重身份不允许他在日常生活中太过招摇，所以在他的学历上稍稍动了动手脚，对F大而言，这位年轻的讲师不过是拥有哈佛大学的学士学位罢了。
X机构是存在于普通人感知之外的，就是我们记者，相信知道这个机构存在的也没几个。虽然它也是一个半军事化的部门，并且级别相当高，但和国安局相比，性质上还是有很大的区别。以我目前的了解而言，这个机构虽然神通广大，触角庞大而敏锐，但基本上，它还可以说是一个研究机构。在这个世界上，常常会发生一些一般人无法接受的，甚至完全脱离现有科学准则的事件，这些事件有的没什么后遗症，有的却影响深远。在中国，这样的特异事件，就由X机构全权负责，相信其他每个大国都有着类似的机构。
我这个人，也不知是幸运还是倒霉，总是接二连三地经历到怪异甚至是诡异的事件。或许这该归咎于我那过分旺盛的好奇心，在采访中偶然碰到了一次超常经历后，就非常注意各种不同寻常的消息和状况，有些平常人觉得毫不出奇的地方，我也时常产生“真相就是上面写的这样吗”或者“真的就只有这些而已吗”之类的疑问。所以，绝大多数的奇怪经历，可以说是我“自找”的。这种经历多了，和X机构打交道就在所难免。不过这个故事和X机构并没有多少关系，所以谈到这样的程度，就可以打住了。
神农架这个地区，因为野人和其他各种各样的传说，始终笼罩着神秘的气氛。要到这样的地方去，我这个好奇心极重的家伙，当然免不了有些兴奋。购置好强力手电，驱虫药品，压缩饼干等想得到的东西，带了个睡袋，出发的那天晚上，我到火车站和梁应物及考察队的十二名队员汇合。
计划是从上海乘火车到武汉，到了武汉再转乘大巴士经巴东进入神农架。看到甚至比我更兴奋的大学生们，我不由得愣了一愣。原以为我的行李已经够多了，没想到这里比我东西带得多的人有得是。一个女生甚至带了两个大旅行袋两个小旅行袋外加一个随身挎包，由父母帮着扛上火车。看来到时候团里的男生有得苦头吃了。
大家要一起相处二十天的时间，我还要采访写稿子，进了神农架，原始森林里大家免不了要相互扶持，所以不管我对这些大学生持怎样的观感，还是要和大家尽快混熟。我这几年记者可不是白当的，加上这些学生对记者这个特殊行业也有着好奇，所以到第二天清晨，上了武汉的大巴士时，我已经基本熟悉了这十二名大学生，并且开始谈笑聊天起来。
十二名学生，五女七男。其中一男一女，最最引人注目。
男的名叫何运开，手臂上的肌肉高高堆起，胳膊有我的小腿粗，至于胸肌更是惊人，我用眼瞄了一下，五名女生里好像没有一个胸前的高度能赶上他。听说他是练健美的，一身皮肤晒得乌黑。在我的审美观里，健美练到这种程度，已经有点可怕了，不过看何运开的神情，他应该很为自己的一身肌肉骄傲。
女的名叫刘文颖，引人注目的理由很简单，因为她是个美女。圆脸，大眼睛，挺直的鼻梁，大胆的露脐装更让她活力四射。这是个很外向的女孩，到了哪里都是中心人物。只是在我看来，她总是有意无意地往梁应物那里凑，在梁应物的面前，她的笑容也最灿烂。
梁应物可称得上是青年俊杰，海外归来的资历，再加上另一种身份熏陶下自然产生的神秘气质，配上原本在大学时代就被人称道的英俊脸庞，要是没有女生暗恋他才叫奇怪。老实说，就是他搞出一大堆师生恋我也觉得非常正常。只是这家伙一点趣味都没有，脑子死板得很，真的做了他的女朋友，也不见得是多么有幸的事。
另外的一对男女也颇引人注意。倒不是这两个学生有什么特异之处，是因为他们到了哪里都形影不离，那个名叫费情的女生一有机会就把整个人黏到卞小鸥——那个男生的身上，坐巴士的时候，她整个人都躺进了卞小鸥的怀里。这两个人是什么关系，当然就不用我再来多嘴了。只不过看这两个人的架势，还真不像是去野外探险，倒像是在上海公园里郊游。
而袁秋泓，这个长得微微有些福气相的女孩子，一看就是大户家里出来的。我这里说的大户，当然不是中国内地股票交易所大户室的大户，而是家境很好，并且有不错的教养的意思，通常这样的家庭，或者有些可以说是家族，不可能是在这一代里暴富起来的。或许袁秋泓并不太愿意别人注意到这一点，但是她在火车上往睡铺上铺的塑料薄膜，坐姿和喝茶时拿杯子的手势，以及刚上大巴时轻微皱了一皱的眉，已经足够让我判断她的家世情况。或许，这个小姑娘是意识到了自己的娇气，故意要通过这一次的野营来锻炼一下自己吧。
我想在这里有必要说明一点，以免有些人看了我在这里的叙述，误以为我是个没事就盯着小女生看的变态狂，虽然看到美女的时候，我的确会好好地扫几眼，从脸，到胸，到腰，到臀，到腿，或许还会看一看头颈和手，因为我是一个正常的并且自认对美女有几分品位的男人。袁秋泓不是美女，但由于我的职业原因，我对周围人的一些细节观察得很仔细。并且自从经历过一些不可思议的事件之后，我的这一习惯更加牢固，因为有时候这会救我的命。
与袁秋泓相反，另一个梳着油亮分头的男生朱自力，虽然一路上都发表着各种各样的议论，好似自己博闻强记，知识丰富，但以我看来，他着实有些浅薄，许多所谓的见闻，与我所知道的事实相差甚远。再看他颈中挂着的玉佩，玉质不错但造型俗气，梦特娇的短袖T恤加不知什么牌子的牛仔短裤，谈笑时粗口不忌，我几乎可以断定他家境甚优，并且于此代发迹，不知他书读得怎样，就这样看来，他只是个没什么底气的富家公子哥。
另外的三个男生赵刚、王方圆、林质朴和女生蒋玮一时间看不出有什么出众之处，不太显眼。
令我略有些意外的是，队伍中一个名叫路云的女生和名叫郭永华的男生看起来颇为内向。照我想来，参加这种活动，虽然可能有着种种目的，但应该都比较外向活泼才对，这两个人一路上不太说话，也从不加入别人的讨论圈，郭永华偶尔说起话来，还支支吾吾，不仅木讷，似乎还有点口吃。不过其他人对此习以为常，也没有硬要这两个人加入谈话圈，看来他们一向如此。
从武汉到巴东有三四百公里，到的时候已经是下午三四点钟光景。从上海到武汉，城市的风貌已是大有不同，而由武汉再到巴东这个小县城，一路上人烟渐渐稀少，房屋也多有破败，造型也越发简单朴素。一些原本就从外省考进上海的学生倒还没什么，几个在上海生长起来的年轻人就不由得唏嘘起来。朱自力又开始了一通长篇大论，说到这些地方的人虽然非常穷苦，但生性疏懒，也无上进之心，循环往复，看来要发展成上海那样，也不知道何年何月。虽然对当地人生活的困境也叹息了几声，但无同情之意，倒是袁秋泓，一言未发，专注的眼神里却带了一丝悲悯之色。
我看得出朱自力有些想吸引刘文颖的注意，或许他想吸引所有女生的注意，只是那一番言论平凡无奇，各个地方的差异，从历史到现状，其背后错综复杂的因素，就算是对相关的学者，也是一门大学问，涉及人性上的异同，更是绝难一言以蔽之。不过朱自力滔滔不绝，可以把浅薄的立论发挥到这般程度，有无知少女被他骗倒，也未可知。
到了巴东，原先的巴士司机因为不熟悉接下来进神农架的山路，为保险起见，我们换了一辆长途客车，车况比之前要差了很多，开起来发动机的声音像打雷一样，震得人脚底发麻，但据说司机开车三十年没出过事故，很是保险可靠。等到这车一震一震地向神农架开去，山路陡峭，有时转弯时，车子的半个轮子悬在半空，我就明白，这司机三十年没出事故等于白说。在这里要是出了事故，落下个终生残疾就算是幸运的了，所以看到的司机应该都没出过事故。大多数的同学都没有这样惊险的乘车体验，在车子拐弯时往往探出头去，看到半个轮子架空在万丈悬崖之上，就齐齐发出惊呼，更有胆小的女生，连看也不敢看，努力缩到靠山壁的那一边，生怕许多人挤到悬崖那边，车子一个失衡就此摔落下去。
同行者中，就路云是湖北人。这个长得清清爽爽的内向小姑娘，或许是因为回到了家乡，话也一点点多起来，较在火车上时的木头模样好了很多。许多奇奇怪怪的湖北民俗民风从她的口中慢慢道出，听听倒也挺有趣味。