夜幕下，坐落在山崖上的木屋一片死寂，忽然，木屋的一扇后窗开了，一个黑影从后窗跳了出来，黑影起身将后窗虚掩，拍拍身上的尘土，拿起背包，朝木屋前的碎石路走去。
碎石路一直通向黑漆漆的森林，黑影走到碎石路上，回头看看木屋，又望望前方可怕的黑森林，观望良久，似乎有些犹豫，当黑影犹豫着，刚向前迈出一步，森林里传来一阵凄厉的狼嚎，黑影又停下了脚步，他游移不定，在碎石路上徘徊反侧，几分钟后，那个黑影似乎是拿定了主意，离开碎石路，走进了山崖边的荆棘中。
身旁就是陡峭的悬崖，脚下是没有道路的荆棘，黑影深一脚，浅一步，在悬崖上的荆棘中艰难前进，没走出多远，黑影一个趔趄，险些被脚下的乱石绊倒，黑影站直身子，突然，他发现在前方的悬崖边，正伫立着一个壮汉，正面对着他，黑影不由地向后退了一步，夜色掩藏了他内心的惊慌，他揉揉眼睛，不敢相信眼前的一幕，这是谁？他想干什么？
黑影壮着胆子，向前挪了半步，正巧一缕月光洒在了对面那人脸上，黑影惊得瞪大了双眼，——啊！对面那人竟是韩江！
不错，拦住黑影去路的正是韩江，韩江在月光下，发出了两声冷笑：“老马，这么晚了，你不睡觉，这是准备去哪儿啊？”
那个黑影浑身一颤，赶忙向后退去，谁料，后面又闪出一人，拦住他的去路，马卡罗夫认出了身后的人——是唐风！唐风打开手电，手电的光束直射在黑影脸上，唐风也看清了那个黑影的面孔——马卡罗夫！马卡罗夫见无路可走，只好对唐风告饶道：“唐！算你们厉害，东西就在这。”
“我早该料到，你会有问题！可……还是韩江对我说你今晚会有所动作，我才怀疑到你，白天我问你在想什么，你说什么都不想，其实你早就盘算好了！”唐风冷笑着，走到马卡罗夫身旁，拉开他的背包，包里是那个熟悉的紫檀盒子，打开盒子，精美的玉插屏，在月光下闪着幽幽的绿光，不错！正是梁媛带来的那块玉插屏，唐风盖上盒子，收入了自己包中。
“你们是怎么知道，我今晚会盗走玉插屏？”马卡罗夫费解地问。
“呵呵，你和叶莲娜的身份，功夫和眼神，特别是你们俩的眼神，我们不知道你们是什么人，但你和叶莲娜早就盯上了我们的背包，从飞机迫降开始，你们就盯上了我们的包，昨天……昨天清晨我们沿着地下暗河走出溶洞时，我们几人的背包都交给了你，你乘我们不注意，偷偷翻看了我们背包，我没说错吧？老马。”韩江也走到马卡罗夫面前说道。
“不错，还是没有逃过你的眼睛，我和叶莲娜在飞机上见到那个小姑娘时，就怀疑你们的包里，有我们想要的东西，昨天早上，机会终于来了，我发现了那件玉插屏，正是我们要找的那件，但是，昨天一直没有机会……”
“今天晚上机会就来了，呵呵……你现在离开，就不怕被这儿的狼群吃了？不怕在这悬崖边一脚踩空，摔下万劫不复的深渊？”唐风打断马卡罗夫的话。
“哈！哈！”马卡罗夫闻听，一声大笑，笑毕，对唐风说道：“唐，你太小瞧我了，我既然来到这里，就不知道什么是恐惧，即便是真的遭遇危险，我也会把恐惧深深地埋在心底，在我的职业生涯中，曾经历了无数次的危险，我已经是死过几次的人了，我的许多同事、战友，都早已离开了我，我活到今天，已是万幸！”马卡罗夫慢慢又恢复了以往的镇静。
韩江向前走了两步，逼近马卡罗夫，冷冷说道：“老马，我觉得我们很有必要重新认识一下了。”
马卡罗夫冲韩江和唐风点了点头，道：“是的，事到如今，我也觉得很有必要了！我不得不承认，到目前为止，我和叶莲娜的中国之行，已经糟糕到了极点！我也没有必要再对你们隐瞒什么了。”
“好！那我问你，你和叶莲娜究竟是什么人？”韩江追问道。
马卡罗夫看看唐风和韩江，然后很平静地说道：“我退休前曾长期在克格勃工作，苏联解体后，我以少将军衔退休；至于叶莲娜，她是联邦安全局的王牌女特工！”
“哦！克格勃？！”唐风和韩江不约而同地想到了被他们破译的七封克格勃绝密信件。
唐风略思片刻，又反问马卡罗夫：“想不到你还是一位将军，马卡罗夫少将。这么说来，叶莲娜也不是你的女儿喽？”
马卡罗夫已经多年没听过有人称呼他为“将军”，他轻轻冷笑了一声，道：“将军，哼！我早就退休了。叶莲娜，不错，她确实不是我的亲生女儿，她曾是我的学生，但我现在却视她为我的亲身女儿。”
“你们此行的目的是什么？也是为了这块玉插屏？”韩江质问道。
“不错，这就是我和叶莲娜的任务。”马卡罗夫答道。
“你又是怎么盯上我们的？”
“我和叶莲娜碰到你们，既是巧合，又是命运的安排，三个多月前，彼得堡冬宫丢失了一件珍贵的艺术品，就是这件西夏玉插屏，这件玉插屏关系重大，于是，总部便委派叶莲娜和我来到中国，追查玉插屏的下落，从北京到香港，都留下了我们的足迹，北京的那场拍卖会，我们迟到了一步，否则我就会阻止拍卖，后来，我们又到了香港，同样是晚了一步，结果，我们在香港目睹了那场血腥的争夺。”马卡罗夫解释道。
“香港？那次你们也在？”唐风又回忆起一个多月前在香港的那场惊魂噩梦。
马卡罗夫点点头，“不错，我们刚到香港，就目睹的那场血腥争夺，我和叶莲娜感到吃惊，因为我们没有料到竟然有这么多人对玉插屏感兴趣！之后，关于玉插屏的消息似乎就消失了。但就在我们不知所措的时候，我们得到了一个重要的情报，说在中国，在这里，可能还有另一块玉插屏，于是，我们判断，得到这块玉插屏的人，一定会来这里寻找另一块玉插屏，所以……”
“所以你们就来了。”
“可我万万没有想到，得到这块玉插屏的人竟然是你们！好吧，我该说的都说了，要怎么处置我，你们看着办吧，是把我直接推下悬崖，还是先给我一刀，我看，你们还是干脆直接把我推下悬崖，这样干净利落，不留痕迹，也省得我这把老骨头再受罪！”马卡罗夫慷慨陈词，一副正义凛然的样子。
“什么？你把我们当成了什么人？”韩江怒道。
“什么人？开始我看到你时，还真相信了你的鬼话，来旅游的中国警察和大学教师，呵呵，现在看来，你们不过是一伙也想得到玉插屏秘密的人，你们和那帮匪徒没有区别！”
“放屁！我实话告诉你吧，反正你已经在我手中了，我也不怕你泄密，我们是为我们的国家在寻找玉插屏，揭开玉插屏背后的秘密，也是为了那些因为玉插屏而死的冤魂，‘老K’，你听说过吗？……这下你该明白了吧！”
马卡罗夫看看韩江一脸严肃的样子，有些明白了，他紧锁眉头，回忆着：“‘老K’！我去莫斯科总部时，好像曾有过耳闻。”
“好吧，你既然知道了我们的真实身份，就该知道什么是我们该做的，什么是我们不会去做的。你企图盗走玉插屏，居然还恶人先告状，怀疑我们，我还怀疑你呢？羌寨？天葬台？纳摩大峡谷？甚至飞机失事，这一路我们的离奇遭遇，你都给我解释清楚！”韩江咬着牙逼近马卡罗夫说道。
“你怀疑我？凭什么怀疑我？我和叶莲娜的任务就是取回玉插屏，其他的事都与我们无关。”马卡罗夫争辩道。
“取回？玉插屏是属于中国的。”唐风插话道。
马卡罗夫转而对唐风说：“是中国的艺术品，但是，它很早就到了俄罗斯，一百多年来，这件玉插屏一直属于冬宫，只是前不久，才从冬宫被盗。”
“不错，我们也知道这件玉插屏是从俄国回流的，不过，问题的关键并不在这，我劝你还是说实话吧！整件事，你们到底知道多少？你们对玉插屏究竟了解多少？”韩江继续质问马卡罗夫。
“我不能说，这是我们的机密。不过……我只能告诉你，我们知道玉插屏并不止一块，至于其他的，我们知之甚少，即便知道，也是不能说的机密。”
“你这也不知道，那也不能说，好吧，我来问你，叶莲娜去了哪里？这你总该知道吧！”说着，韩江伸出青筋暴起的铁臂，抓住了马卡罗夫的前胸。
马卡罗夫瞪着韩江，怒道：“叶莲娜去哪儿了？你不都看见了吗，她失踪了，多半是被那伙黑衣人抓住了。”
“你别装了，叶莲娜是被黑衣人抓了吗？她可是你们的王牌特工，我们几个都逃脱了追杀，她身手那么好，怎么就会被抓呢？再看看你的表现，叶莲娜失踪了，你一点也不着急，我要上去找她，你反倒阻止我，哼，这难道不能说明问题吗？”
“韩江，你到底什么意思？”
“什么意思？很简单，我怀疑叶莲娜是故意离开我们，她去了哪？她去指挥你们的人了，给你们的人通风报信去了，纳摩大峡谷中的那伙外国黑衣人，根本就是你们的人！我瞎了眼，居然相信你们的鬼话，仔细想想，就该明白，那么厉害，那么专业的黑衣人，会是一般的犯罪集团吗？不！绝不是，他们是你们的人，全都是训练有素的特工。”
马卡罗夫听完韩江的话，怒不可遏，一把也抓住了韩江的前胸，吼道：“你这是污蔑，无耻的污蔑，我不知道那伙黑衣人是什么人，但是我可以发誓，这次来中国，只有我和叶莲娜两个人，我也在为叶莲娜担心，叶莲娜虽然不是我的亲身女儿，但现在，她比我的亲身女儿还要亲，我不许你污蔑她，如果你硬要这么指证我们，那么，请你拿出证据，拿出证据来。”
“我觉得老马说的都是实话，这一路上，那么多艰险，那么多生死考验，我们都一起出生入死，我相信老马不是那样的人。”唐风开始动摇起来。
韩江没有搭理唐风，和马卡罗夫两人一直对视着，两人经过这一来一往的交锋，虽然心里都已经软下来，可谁也不愿先让步，呼啸的风声吹过他们耳旁，时间在一分一秒的流逝，终于，韩江先软了下来：“你这个倔老头，那好，我就再相信你一回！”
韩江松开了马卡罗夫，马卡罗夫也松开了韩江，韩江揉揉前胸，又道：“还有一个问题？”
“你有多少问题，都说出来吧，只要我知道的，能说的，我都告诉你。”
“你们克格勃难道没人可派了吗，怎么就派了你们两个，一个女的，还有您这么一位退休老头？”
马卡罗夫听韩江这么一问，怔住了，他直勾勾地盯着面前的唐风和韩江，渐渐地，马卡罗夫的眼眶有些湿润，唐风和韩江都大感诧异，这是怎么了？从未见老马流泪啊，只听马卡罗夫断断续续哽咽道：“这就要从头说起了，我早已退休，本该在家颐养天年，可没想到……没想到，我唯一的儿子，竟然……竟然因为这件玉插屏被人杀害了，凶手至今未能抓到，而我儿子又蒙受不白之冤，我不能容忍我儿子的声誉受损，所以，我发誓要找回冬宫丢失的玉插屏，还我儿子清白，还要抓住杀害我儿子的凶手……”说到这里，马卡罗夫的眼前浮现出了一扇门，一切都是从他打开这扇门后开始的。
……
马卡罗夫焦急地翻遍全身，颤抖地从口袋中掏出一把钥匙，他想对准锁孔，却怎么也对不准锁孔，马卡罗夫的手抖地更厉害了，他极力使自己保持镇静，他定了定神，再次用双手对准锁孔，钥匙终于进入了锁孔，“咔哒”一声，面前的大门打开了。
马卡罗夫小心翼翼地走进门后的黑暗空间，一片漆黑，他伸出手去摸门边的电灯开关，但灯却没亮，马卡罗夫心中的感觉愈发不妙，“难道停电了？”马卡罗夫狐疑着，摸出了身上的手电，一柱强光打在墙壁上，这是哪里？一条走廊？马卡罗夫忽有一种恍如隔世的感觉，他摸索着，又来到一扇门前，他推开了门，里面又是一间漆黑的房间，他看到了房间内猩红色的沙发，那颜色让马卡罗夫胸中一阵恶心，他赶忙退出了这个房间，走廊，长长的走廊，又是一扇紧闭的房门，马卡罗夫伸出手，用力去推那道门，门没锁，轻轻一推就开了，电筒的光柱扫遍了这个房间每一个角落，一张床，床头柜，橱柜……床上有些凌乱，马卡罗夫的心脏猛地紧了一下，他慢慢地，慢慢地，一步步退出了这个房间，还是这条走廊，又是一个漆黑的房间，紧接着，还是没完没了的走廊……
终于，马卡罗夫来到了走廊的尽头，面前是一扇虚掩的门，他苍老的右手剧烈颤抖着，马卡罗夫伸出了手，可当他的手刚刚触到面前这扇门时，门竟然自己开了，马卡罗夫立刻就嗅到一股熟悉的血腥味，在他的职业生涯中，曾无数次嗅到过这种气味，他颤微微地用电筒照去，眼前是令他终身难忘的一幕——一个男子赤身裸体地躺在浴缸内，浴缸内的半池水，已经完全被鲜血染红，而那男子喉管上的鲜血则完全变成了黏稠的令人作呕的血浆。
“维克多，维克多，我的儿子……”马卡罗夫嘴里喃喃自语着，独自一人伤心欲绝地瘫坐在那猩红色的沙发上，周围的世界似乎已经静止，警察进进出出，拍照、取证，甚至儿子的遗体被人抬走，都没有引起他的注意，他的眼前又浮现出了三十年前，也是这样的夏天，自己抱着儿子，在美丽的涅瓦河上泛舟嬉戏，儿子最喜欢吃涅瓦大街上冷饮店卖得草莓冰激凌……
“您是伊万·彼得罗维奇？被害人维克多·伊万洛维奇·马卡罗夫的父亲？”一个洪亮的声音打断了马卡罗夫的回忆。他抬起头，失神地看着面前这个彪形大汉，点了点头。
“这个案子现在由我负责，我是联邦安全局的瓦连京·谢尔盖洛维奇·伊凡洛夫少校。”来人自我介绍道，并向马卡罗夫出示了自己的证件。
马卡罗夫一听面前这人是联邦安全局的特工，立即警觉起来，他知道，联邦安全局的前身就是鼎鼎大名的克格勃，怎么儿子的死，会引来联邦安全局特工的注意？他环视四周，刚才那些还在拍照、取证的警察，都已不见了踪影，空荡荡的房间里，此刻，只剩下了他和面前这个叫伊凡洛夫的特工。
“少校，竟然惊动了你们！难道这不是一起普通的刑事案件？”马卡罗夫尽量使自己在伊凡洛夫面前保持镇静，摆出一副老前辈的模样。
伊凡洛夫搬了把椅子，坐在马卡罗夫对面，他盯着马卡罗夫许久，脸上挤出一丝微笑，说道：“首先，我对您儿子的遇害感到很遗憾……”伊凡洛夫说到这，一副欲言又止的样子，沉吟半晌，才又对马卡罗夫说道：“我直说了吧，之所以由我们来调查这个案子，是因为我们认为您儿子的死，牵扯到了一桩重大的文物盗窃走私案件，您知道，我们联邦安全局不光是搞情报，所有重大的案件都与我们有关。”
“重大的文物盗窃走私案？我儿子只是个开装潢公司的商人，和文物有什么关系？”马卡罗夫知道克格勃的传统，喜欢大包大揽，恨不得什么案子都要插手。
“是的，我们的情报不会错，冬宫丢失了一件非常重要的文物，而您儿子的公司最近参加了冬宫的一项改造工程，因此，我们怀疑……”
“冬宫？”马卡罗夫很快想到了几个月前，儿子曾兴奋地对自己说起这事，冬宫，昔日的沙皇皇宫，今日的艾尔米塔什博物馆，与伦敦大英博物馆和巴黎卢浮宫齐名的世界三大博物馆，俄罗斯的骄傲。冬宫珍藏着无数来自世界各地的奇珍异宝，文物珍品，难道维克多真的干了什么傻事，趁着给冬宫干工程的机会，盗窃了冬宫的文物？“不！我儿子绝不会干违法的事！”虽然儿子已经死了，但马卡罗夫不允许任何人玷污儿子的名声。
伊凡洛夫还想说什么，可马卡罗夫已经听不下去，他猛地站起来，冲伊凡洛夫嚷道：“你的上司是谁？如果我没猜错，是伊留金吧！带我去见他！这小子当年还是我的学生，现在竟然爬到我的头上来，现在竟然敢这样对我……”马卡罗夫怒不可遏，根本不再理睬伊凡洛夫，径直冲出了房门。
马卡罗夫怒气冲冲来到公寓楼下，他朝停在街边的几辆出租车看了一眼，然后，不顾停在前面的几辆出租车司机招呼，径直坐进了排在最后面的一辆老式“拉达”出租车里。
“去联邦安全局大楼。”马卡罗夫向司机吩咐道，司机并不开车，而是疑惑地回头看着这个倔头。
“你没听见吗？去联邦安全局大楼。”马卡罗夫催促道，司机无奈地摇摇头，只得发动汽车，向彼得堡联邦安全局大楼驶去。
拉达车停在了联邦安全局楼下，马卡罗夫不等车停稳，就跳下了车，朝大楼走去，司机见状，也跳下车，追着马卡罗夫叫道：“先生，您还没付车费呢？”
马卡罗夫回过身来，挤出一点笑容，对司机说：“对不起，我离家时走得匆忙，忘带了钱包，不过，我想你回去只要对伊留金报上我的大名，他会给你报销这点车费的，记住，我叫马卡罗夫，伊万·彼得罗维奇·马卡罗夫！”
马卡罗夫只身闯进了安全局大楼，大楼内几层安保防线，立即紧张起来，两个穿制服的警卫冲上来：“对不起，先生，这是联邦安全局，您要找谁？请先登记。”马卡罗夫根本没把这两个警卫放在眼里，只见他轻舒猿臂，用左手将一名警卫的手扭到身后，再伸出如铁棍般坚硬的右臂，轻轻一推，瞬间，那名警卫应声倒地，痛苦万分；另一名警卫见此情景，不敢上前，眼睁睁看着马卡罗夫通过第一道防线。
来到楼上，刚才还杀机重重的大楼，顿时安静下来，马卡罗夫毫无阻挡地来到伊留金的办公室，伊留金显然已经做好了准备，一见到马卡罗夫，伊留金便满脸堆笑地迎了上去：“亲爱的老师，您今天怎么会到我这来。”
马卡罗夫并不理会伊留金这一套，他仔细打量了一番伊留金，已经有十多年没见，伊留金的外表几乎没有什么变化，和以前一样的瘦小枯干，梳着分头，唇上留着一撇小胡子，只有那双炯炯有神的眼睛，透着此人的精明和强干。
马卡罗夫直接质问道：“你有什么证据怀疑我儿子盗窃了冬宫的文物，我决不允许你们玷污我儿子的名声。”
“亲爱的老师，您别激动，我们当然是有证据的。”伊留金依旧堆着满脸的笑容。
“什么证据？”
“我想伊凡洛夫没有对您说清楚，并不是您儿子盗窃了冬宫的珍宝，而是您儿子在冬宫发现了珍宝。”
“发现了珍宝？”
“是的，您儿子在给冬宫做装修时，在一间已经封闭了几十年的地下室里，发现了一件非常重要的珍宝，但是很遗憾，您儿子没有将珍宝交出来，而是据为己有，将珍宝偷偷带出了冬宫，我想也正是因为他把这件价值连城的珍宝据为己有，才引来了杀身之祸。”
马卡罗夫听了伊留金的话，顿时怔住了，伊留金的解释合情合理，难道儿子的死，真的是这样？“那是件什么样的珍宝？”马卡罗夫定了定神，又问道。
伊留金从抽屉里拿出一张已经发黄的黑白照片，递给马卡罗夫：“喏！就是这一件，我也不知这东西该叫什么，我请教了艾尔米塔什博物馆的专家，他们说这是一件来自中国的珍宝，距今已有近千年的历史，叫……叫什么……”
“它的名字叫嵌珠宝缠莲纹玉插屏，是一件来自中国西夏王朝的珍宝。”没等伊留金说完，马卡罗夫已经缓缓地说出了照片上那件珍宝的名字，再看马卡罗夫，盯着手中的照片，整个人瞬间呆住了，原来有神的双眼，忽然变得浑浊而恐惧。
伊留金听马卡罗夫报出了照片上珍宝的名字，十分吃惊：“你认识这件东西！”随即，又追问马卡罗夫：“看来你肯定在你儿子那儿见过这件珍宝，我们搜查了你儿子的公寓，没有找到这件珍宝，你是不是知道它的下落？”
“不！没人知道它的下落，所以企图得到这件珍宝的人，都将受到最严厉的惩罚，血咒……可怕的血咒！”马卡罗夫嘴里一个劲地喃喃自语。
“您在说什么？”伊留金似乎看到了破案的曙光，眼中放出两道寒光，逼近马卡罗夫。
稍微回过神来的马卡罗夫，有气无力地说：“你就不要再徒劳了，这件案子没有你想象的那么简单，我劝你尽量远离这个案子，看在我们师生一场，我是为你好。”
“笑话！这案子眼看就要破了，我为什么要放弃！我知道，您为了以前的事还在记恨我，这次的案子，又牵扯到你儿子，所以你不想看到我破案。”伊留金依旧对破案满怀信心，根本听不进马卡罗夫的忠告。
马卡罗夫摇摇头，冲伊留金说道：“你不听我的话，是要吃亏的，这样吧，你给我接通莫斯科的电话，我自会让你知道事态的严重。”
伊留金闻听此言，先是一愣，接着笑道：“我亲爱的老师，你是老煳涂了吧，你以为您还可以直接给总部打电话？就是我也不敢随便给总部打电话。”
“我知道没有资格给总部打电话，所以才要麻烦你给我拨通总部的电话，我再说一遍，这件事很严重，如果因为你耽搁了，那你这个局长也就当到头了。”马卡罗夫的语气坚定，不容置疑。
伊留金心里暗自寻思，这老头想干什么，打电话到总部告我？或许是爱子心切，儿子的死让他精神失常，老煳涂了？他老煳涂，我可不能跟着他煳涂，想到这，伊留金收起笑脸，严肃说道：“够了！老师，我对你已经一忍再忍，你私闯联邦安全局大楼，打伤警卫，就够你上法庭的了，我劝你还是配合我们调查，不要胡搅蛮缠，这样对谁都没好处。”
马卡罗夫摇着头，叹道：“看来你还是执迷不悟，你问我怎么认识这件珍宝，我可以告诉你一点关于这件珍宝的过去，半个世纪前，中苏两国曾经组织了一个联合科考队，名义上是科考，其实是为了揭开这件玉插屏的秘密。”
“秘密？”伊留金大为好奇。
“是的。但是科考队后来出了事，几乎全军覆没，这件玉插屏也从此不知去向……今天，这件珍宝在消失半个世纪后，重见天日，绝不像你想得那么简单。”
伊留金听了马卡罗夫这一番话，心里也开始活动起来，万一要真如老家伙所说，事情比我预想的严重？那……他思前想后，最后还是听从马卡罗夫的意见，拨通了莫斯科总部的红线电话。
彼得堡郊外一处军用机场，一架从莫斯科飞来的伊尔—76军用运输机降落在跑道上，正缓缓地滑向停机坪。
马卡罗夫、伊留金和伊凡洛夫三人站在跑道边已等候多时，“这究竟是什么案子，竟然派一架这么大的伊尔—76来，而且动作还如此迅速，我从没见过这阵势。”身后的伊凡洛夫小声对伊留金嘀咕道。
马卡罗夫也是一头雾水，他猜测着这架伊尔—76巨大的机身内，肯定带着一些特殊的装备，还很可能运载着一支装备精良的特种突击队，领导这只特种突击队的会是谁？
伊尔—76在停机坪上停稳，缓缓地放下后舱门，所有人都瞪大了眼睛，盯着后舱门，可时间一分一秒的过去，后舱门内，并没有伊留金猜想的特殊装备运出，也没有全副武装的特种部队出来，众人焦急地等待了五、六分钟后，突然，一辆极为彪悍的乌阿斯军用吉普车，几乎是跳跃着从后舱门“飞”了出来，“乌阿斯”在停机坪上一个急拐，发出剧烈的刹车声，然后向伊留金他们站立的方向急驶而来。
“竟然是——她！”马卡罗夫身后传来伊留金的惊叫声。
“谁？头，你说她是谁？”伊凡洛夫问。
“叶莲娜！”伊留金的嘴还没合上，含煳地说道。
“叶莲娜！她就叫叶莲娜吗？她姓什么……”
“没有人知道她姓什么，更没有知道她的全名，甚至连‘叶莲娜’是不是她的真名，也没人知道。”伊留金说完这些话后，终于闭上了嘴巴。
“乌阿斯”越来越近，却没有丝毫要减速的意思，眼见就要撞上伊留金，惊得伊留金做出了要跑的准备，马卡罗夫也瞪大眼睛，不由自主地向后退了一步，随着“吱！——”一声长长的刺耳刹车声，只见“乌阿斯”在马卡罗夫面前一拐，稳稳地停了下来。
叶莲娜跳下车，首先来到马卡罗夫面前：“您好，亲爱的老师！您还记得我吗？”
“你是……”马卡罗夫努力回忆着。
“您还记得您的最后一届学生吗？……叶莲娜。虽然您只教过我们一年，但我一直很尊敬您。”
“叶莲娜！你是叶莲娜！”马卡罗夫简直不敢相信当年那个瘦弱的小女孩，今天竟然亭亭玉立站在了自己的面前。
“听说您儿子不幸遇害，而且还牵扯到了这个案子中……我也很难过。”就在叶莲娜和马卡罗夫互诉师生之谊时，伊留金和伊凡洛夫也在后面打量着叶莲娜，只见叶莲娜一身飞行员打扮，虽已三十多岁，身材却依然保持完美，一副墨镜架在棕色的短发上，脸上略施淡妆，遮盖了岁月留下的少许皱纹，“真是天生的尤物。”伊凡洛夫看得有些心猿意马。
“你最好清醒点，据我所知，追她的男人可以排成一个连了，可她一个也没看上，到现在还孤身一人，这世上的男人，没几个她瞧得上的。”伊留金小声告诫伊凡洛夫。
“怎么这么大的飞机，就下来她一个人？听您这么说，她还是女人吗？”
“来她一个就够你受的了！她本来就不是女人，她心理变态，另外，我还要告诉你，她的功夫很厉害，你千万不要惹她。”伊留金越说越起劲。
二人正在小声嘀咕，叶莲娜已经来到了伊留金的面前：“您好啊，伊留金上校，又在说我坏话。”
“我哪敢啊，您可是总部的红人啊，您在我心目中，就是完美女神的化身，看您这身打扮，您刚才是自己驾驶的飞机？”伊留金在漂亮的女性面前，从来不吝啬自己的溢美之词。
“是啊！事情紧迫，我只好亲自驾机。”
“啊！亲爱的叶莲娜，您真是太了不起了，您现在在我心中，不仅仅是女神，还是天使，有翅膀的天使。”伊留金的吹捧越来越肉麻，听的马卡罗夫和伊凡洛夫浑身起鸡皮疙瘩。
叶莲娜听完伊留金的吹捧，露出了少有的笑容，随后，伊留金向她介绍了伊凡洛夫，介绍完毕，叶莲娜收起了笑容，严肃地对众人说道：“从现在开始，你们都要听我的指挥，包括您，伊留金上校。”说着叶莲娜将目光投向了伊留金。
“那是当然，都听您的吩咐，您看下面我们去哪？是不是先休息……”没等伊留金的话说完，叶莲娜打断他的话，对众人命令道：“你们三位跟我立即去冬宫。”
夏季的彼得堡，迎来了美丽的白夜时节，日落余晖映照天际，短暂的黄昏后，晨曦再现，地平线上，露出了红色、绿色、黄色，各色奇异的光芒，赶走黑夜，在这没有黑夜的季节，年轻人占据着冬宫前的广场，音乐震天，彻夜狂欢，整个彼得堡，变成了一座不夜城。
马卡罗夫和叶莲娜无心逗留，他们穿过冬宫入口出的阿特拉斯巨神群像，进入冬宫，在冬宫的御座厅里，他们遇到了前来接待他们的远东艺术馆的年轻学者季莫申，季莫申领着众人来到了冬宫下面一间刚刚被清理出来的地下室，这是一间不大的地下室，三面封闭，一面和外面正在装修的文物库房相连，因为装修，外面的文物库房已经被完全腾空。
季莫申指着被打开的地下室大门，介绍道：“这里原来被一道砖墙封闭，从外表看很难发现这个地下室，所以我们原来并不知道这里还有个地下室，地下室是在这次装修过程中才发现的。”
叶莲娜查看了现场，转过脸注视着面前这个瘦高，带着眼镜的年轻人：“你们从不知道这个地下室的存在吗？”
季莫申扶了扶眼镜，点头答道：“是的，我们从不知道这儿还有个地下室，后来我们问了一些已经退休的老同事，一位已经九十多岁高龄的老同事回忆起来，卫国战争时，为了抵御德国法西斯的空袭，当时确实挖过这么个地下室，是做防空洞用的，可是后来，这个地下室是何时封闭的，为什么封闭，里面又藏了什么东西，他就不知道了。”季莫申一五一十把知道的情况都说了。
马卡罗夫一直静静地听着，但此刻，他的大脑却如一部高速运转的雷达，从季莫申的话语中，捕捉着一切有价值的信息，这是他多年职业生涯养成的习惯，季莫申说完，马卡罗夫插话道：“既然你们不知道这个地下室的存在，那又怎么知道这间地下室里藏有那件西夏嵌珠宝缠莲纹玉插屏？”
季莫申解释说：“是这样，我是第一个发现地下室的博物馆工作人员，之前，这个地下室是被施工的工人打开的，具体是什么时候，我也不太清楚，也许是在一个月前，也许两个月前，也可能更早，施工的工人，用帆布遮挡了地下室的入口，所以我们一直没有发现地下室，直到一周前，当我发现地下室后，立即叫施工队停止施工，我进去查看了地下室，在地下室里，我发现了一个落满灰尘的保险柜，可当我打开保险柜时，却发现保险柜里已经空空如也，仔细查看，保险柜明显有被人撬开的痕迹，我猜测保险柜是被施工的人打开的，后来，我又在保险柜旁的一堆碎石中间，发现了一张黑白照片，照片上就是那件珍宝，照片后用中文和俄文写着这间珍宝叫‘西夏嵌珠宝缠莲纹玉插屏’，我想这大概是盗宝之人匆忙间，遗落在保险柜旁的。”
马卡罗夫走到地下室后墙边，俯下身查看，后墙根底下果然散落着一些碎石和厚厚的灰尘，碎石边，便是那个保险柜，保险柜的门已经打开，马卡罗夫发现蹲在保险柜前，仔细检查了保险柜，果然是一个很有年头的保险柜，保险柜的门很明显是最近被人撬开的，但是马卡罗夫还是不能相信季莫申的话，他反问季莫申：“凭一张照片，你们就能确定那件珍宝是博物馆的？”
季莫申摇头道：“当然不止这一张照片，后来，我们又有了更惊人的发现。”
“更惊人的发现？”众人一起惊道。
“是的！更惊人的发现，以我的学识，我断定这件中国玉插屏十分珍贵，若是拿出去拍卖，必定价格不菲，可我在博物馆工作多年，竟对这件珍贵的玉插屏毫无印象，于是，我发动同事们一起查找博物馆的老档案，看看有没有这件玉插屏的登记。奇怪的是，我们在比较新的藏品目录中，没有发现这件玉插屏，却在上世纪五十年代的藏品目录中，查到了这件玉插屏，再往前查，四十年代，三十年代，二十年代，甚至十月革命前的藏品目录中，都有这件玉插屏的登记，偏偏在五十年代末以后的目录中，再也找不到这件玉插屏的登记。”
“这可真是奇怪啊，为什么以前的目录都有登记，而从五十年代末的目录中，这件玉插屏神秘消失了呢？”伊留金和伊凡洛夫也大惑不解。
马卡罗夫和叶莲娜则沉默不语，许久，叶莲娜才开口问身旁的伊留金：“案发后，你们询问过施工队的工人吗？”
伊留金忙回道：“博物馆报案后，我们对每个参与这项工程的工人都做了笔录，无一例外，所有参加这项工程的工人，都承认了地下室是他们在数月前发现并打开的，但是，同样无一例外，所有工人都否认他们盗取了保险柜中的珍宝，甚至将照片给他们看时，他们都不知照片上是何物，由此，我们基本排除了那些工人的嫌疑。”
“也就是说，按照你们的调查，维克多的嫌疑最大喽？”叶莲娜反问伊留金。
“是这样，工人们都听他的，只有他最有可能……”
还没等伊留金把话说完，马卡罗夫就打断他的话，怒道：“那些工人否认他们盗取了珍宝，你相信了，难道维克多就承认了珍宝是他盗走的？”
“亲爱的老师，您别生气呀！我们当然有我们的理由，我们对工人的审查是很严格的，工人们不可能有机会串供，那么多工人都众口一词，不由我们不信，所有当日在场的工人都指认哪天打开地下室后，是维克多最先进去的。而且，当时有工人提出要报告博物馆发现了地下室，但却被您儿子以‘没有必要，博物馆早就知道这个地下室，保险柜里根本没有东西！’给拒绝了。”
“你这些？”
“还有，那些工人看到照片时，没有一人见过照片上的东西，更不知那是何物，而你儿子就不同了，我们也曾询问过他，当我把这张照片拿给他看时，虽然他也矢口否认，但凭我多年的断案经验，我还是在您儿子眼中看到了他掩饰不住的惊异之情，我可以断定，您儿子，一定见过这件玉插屏。”伊留金一口气解释了一大通。
“我需要的是证据，不是你的推测和臆断！”马卡罗夫显然对伊留金的解释很不满意。
伊留金还想说什么，却被叶莲娜果断制止，就听叶莲娜说道：“诸位，现在我说一下我的推断，种种证据表明，这件地下室建于四十年代卫国战争期间，封闭于五十年代末，封闭时，里面存放了一个保险柜，而保险柜里应该就藏着照片上那件珍贵的玉插屏，此后几十年，无人知道这个秘密，地下室一直封闭至今，直到这次被施工队无意中打开了地下室，并发现了那件珍宝，我想这些推断应该是合情合理的，至于究竟是谁盗走了珍宝，珍宝又流向哪里，还需要我们进一步调查，现在下结论，我认为为时尚早！”
众人听了叶莲娜的推断，频频点头，唯有马卡罗夫陷入了更深的思索——这间神秘的地下室为何在五十年代末突然封闭？地下室里面除了玉插屏，还封闭着什么秘密？而杀害儿子的凶手，又在哪里？半个世纪前的噩梦还将重演吗？冬宫的神秘地下室——一个被打开的潘多拉魔盒！马卡罗夫感到自己的大脑就要被撑破了。
……
马卡罗夫折腾了半天，也累了，特别是一想到死去的儿子，让他身心具疲，他无力地瘫倒在一块大石旁，看着远处寂静的群山出神……唐风和韩江这时已经搞清了叶莲娜和马卡罗夫的身份，以及玉插屏在拍卖会之前的身世，他俩现在基本已经打消了对马卡罗夫的怀疑，两人不忍打扰马卡罗夫，正欲离去，忽然，马卡罗夫喊住了他们，他俩不知何事，回到马卡罗夫身边，这才发现马卡罗夫竟然老泪纵横，泣不成声。
唐风想不到这么个从不落泪的铁汉，竟也有儿女情长的时候，只得安慰马卡罗夫道：“哭吧，哭出来会好过些。”
马卡罗夫拭去脸颊的老泪，渐渐平静下来，对唐风和韩江又说道：“总部之所以派我来中国，还有一个重要的原因，本来我是不想说的，也不该说，但是，今天在这里，我要说，我相信你们，我相信你们会保守这个秘密。”
“秘密？”
“是的！总部之所以派我来中国找回这块玉插屏，还有一个重要原因，就是因为我是唯一曾经见过这件玉插屏的人。”
“啊！”唐风和韩江大惊，唐风问道：“你刚才不是说这件玉插屏在冬宫的地下室中封存了几十年，你怎么会见过？”
“不错，这件玉插屏是在冬宫的地下室中封存了几十年，但我却在大约半个世纪前，见到过这件玉插屏！”
唐风和韩江此时已经惊得说不出话来，马卡罗夫接着缓缓说道：“你们既然在调查玉插屏的秘密，大概也听说过半个世纪前的那个中苏联合科考队吧？”
“啊！半个世纪前？你难道就是那次中苏科考队幸存的那位苏方队员？”唐风憋了半天，终于想到了这个惊人的事实。
马卡罗夫眼睛也是一亮，“看来你们知道的已经很多了，对！我就是当年那名幸存的苏方队员，当年科考队在巴丹吉林沙漠深处全军覆没，只有我和一位中国翻译幸存下来，那位中国翻译是我在科考队最好的中国朋友，我至今还清楚地记得……他姓梁，叫……叫梁云杰！”
“这……这太不可思议了，你知道和我们在一起的那个姑娘是谁？”唐风惊道。
“是谁？”
“是梁云杰的孙女，她叫梁媛！”
“不！这怎么可能……”马卡罗夫不敢相信自己竟在这儿见到了梁云杰的孙女，“那……那她爷爷现在怎样了？”
唐风和韩江一听老马问道梁云杰，都沉默下来，两人对视一眼，还是唐风低声说道：“梁老先生就在一个多月前，被人杀害了。”
“啊！被人杀害了？什么人干的？”马卡罗夫追问。
“案子至今未破，不过，我们现在基本可以认定，就是这伙黑衣人杀害了梁云杰。”唐风顿了一下，又道：“梁云杰的死跟这件玉插屏有莫大关系，你知道后来这件玉插屏回到中国，在拍卖会上是谁买下了它？”
“梁云杰？”
“嗯，梁老先生花六千万买下了这件玉插屏，没想到却引来杀身之祸。”
“这么说来，梁，他一直在关注着玉插屏，关注着当年科考队的下落。可……可他怎么就死了呢？我还想见他一面，说说当年的事，哎！这都是命运的安排啊！可怕的血咒，它又灵验了，凡是企图得到玉插屏的人，凡是想揭开玉插屏秘密的人，都会受到诅咒！”马卡罗夫说到了血咒，寂静的黑夜，在这空旷的悬崖上，唐风和韩江都感到了深深的寒意。
“怎么？你也听说过血咒？”唐风问。
“是的，当年在科考队，这是谁也不能说的禁忌，我开始并不知道，但是当最后一天，可怕的末日即将来临的时候，所有人都在私下谈论着血咒，最终，它灵验了！”马卡罗夫原本有神的双眼，此刻，又变得浑浊起来。
唐风重重地叹了一口气，对马卡罗夫道：“现在看来，从玉插屏重新出现以来，已经死了太多的人，不仅仅是你的儿子和梁云杰……”
于是，唐风从拍卖会开始，原原本本地将整个事件对马卡罗夫说了一遍，也包括梁云杰后来的遭遇，当然，他还是省去了罗教授对玉插屏的研究成果。
马卡罗夫听完，唏嘘不已，他大致搞清了事件的经过，也明白了现在只有唐风和韩江才是值得依靠的人，他下了很大的决心，对唐风和韩江说道：“我已经说过，命运对我是不公平的，半个世纪前，我的人生因为这块玉插屏而改变，半个世纪后，我的儿子和朋友又因为这块玉插屏，死于非命！不过，现在我不再相信命运，我要在有生之年，揭开玉插屏背后的秘密，抓住幕后的黑手！”
“对！让我们一起合作吧！”唐风率先向马卡罗夫伸出了手，紧接着，马卡罗夫，韩江也伸出了手，三人的手紧紧地握在了一起。