因地下水位高于墓坑，在重力作用下，坑壁四周的地下水就会不断渗流于墓坑，直至与地下水持平。从当年残留在椁墙的水锈痕迹看，水深约2.2米即可达到饱和与持平状态。当墓坑被盗掘后，因上部雨水灌入坑内，使坑内的水再度上涨，直至升到椁盖板为止。
当然，作为一个破解之谜，仅限于汉代之前的竖穴土坑木椁墓，若是唐代以山为陵式墓葬，或明代之后开启的券式石砌洞式墓形制，墓内积水形同水库已属常见之现象，不足为奇。但无论历史上还是近现代，所有的盗墓者甚至考古工作者，一旦遇到水库型的墓葬，要想得到墓室内的器物，很难通过摸鱼法实现，最稳妥的办法就是采用吸水法，即以泽竭而渔的方式取出墓中宝物。此种方式方法在中国历史上已是屡见不鲜，只是成败不同而已。
很显然，像擂鼓墩古墓的这个古代盗贼，是无法把一潭清水全部吸出十几米深的洞外的。当时尚未发明潜水泵，像筒车、牛车、踏车、拔车、桔槔等半机械化吸水工具也未得发明创造，即使有如潜水泵、筒车、龙骨水车这样的特殊机械，也不能使用。因为那如同站在擂鼓墩山岗上高声叫喊：“我要盗墓，我要作死！”
既然无力向外吸水，是否可以像后世的跳水能手一样，一头扎入水中用手打捞椁室中的文物？回答应当是否定的。盗墓贼胆量再大，技术再高明，但毕竟是一些社会底层的普通百姓。就如同职业杀手的职责是杀人而不是被人杀一样，盗墓者的职责是盗取死者的墓葬以便从中获利，而不是主动寻找死路葬身墓中。在如此狭小深邃的空间内，除非有现代化的潜水服和相应的潜水设备，否则不能为之。明代宋应星在《天工开物》中，说到古代职业采珠人乘舟船下水作业时的情形，曾云：“舟中以长绳系没人腰，携篮投水。凡没人以锡造弯环空管，其本缺处对掩没人口鼻，令舒透呼吸于中，别以熟皮包络耳项之际。极深者至四五百尺，拾蚌篮中。气逼则撼绳，其上急提引上，无命者或葬鱼腹。凡没人出水，煮热毳急覆之，缓则寒慄死。宋朝李招讨设法以铁为钩，最后木柱扳口，两角坠石，用麻绳作兜如囊状，绳系舶两旁，乘风扬帆而兜取之。然亦有漂溺之患。”书中所说的“没人”即下水采珠者，尽管有如此之设备，且在开阔的水面上作业，仍有性命之忧。
古代的盗墓贼只有老鼠衣而无采珠者那样的潜水服和相关设备，若孤注一掷，冒险钻入水底，其结果必同一只老鼠钻入油锅一样，自是死路一条。在上天入地皆无路的绝境中，盗墓者能做的，只有在洞中下网，或用带钩的长柄工具在洞下打捞。可能是盗墓贼不知何时得罪了哪位神仙或小鬼，无意中触了霉头，此次行动真可谓倒霉透顶。从考古人员发掘的情形看，盗墓贼当是一位职业专家、大内高手，他当年选择的这个方位，恰是整座墓坑中最要害的部位。整个盗洞呈斜形挖下去，直通中室的东北角，这个边角与东室和北室相邻，稍一转身即可进入二室。也就是说，盗墓贼只开一洞即可轻取三室之宝，其经验之丰富，判断力之高超，技术之娴熟，令人叫绝。
非常不幸的是，盗洞下方的器物不是诱人的青铜编钟，而是一架由32件石块组成的编磬，整个磬架用青铜铸就，坐北朝南，呈单面双层结构完好地站立在椁室之中。当盗墓贼将椁盖板截断之后，断板落入水中，上面的填土、石块倾泻而下，巨大的冲击力将下层横梁的中部和上层梁端的龙角，以及东西两头怪兽上之圆柱砸断，磬架倒塌，多数磬块散落受损。跌落的椁盖板与泥土碎石将磬架与石磬盖住，使盗墓者难以打捞。而在编磬的周边，则布满了大大小小的鼎、簋、盒、匜等铜器和多件木卧鹿、瑟等珍贵器物。在中室东壁与编钟西架相对应的部位，由北往南排列着两件方彝、两件铜壶、一件大鼓，大鼓底下还有小鼓等器物。而这些器物则是盗墓贼在直径仅为90厘米的圆洞内，无力捞取的。既然如此，能够获得的东西就极其有限了。天欤，命欤，际遇之不幸欤？